製作優格的過程其實是一個既簡單又充滿科學原理的過程。簡單來說，優格是由牛奶或其他乳製品發酵製成的，這過程中，乳酸菌（通常是嗜熱鏈球菌和保加利亞乳酸桿菌）會將乳糖（牛奶中的糖分）轉化為乳酸，使得牛奶變得更加濃稠並且帶有酸味。以下是製作優格的專業步驟：

1. 選擇乳源

優格通常是由牛奶製成，也可以使用羊奶、豆漿等植物性奶類。選擇高品質的乳製品對於最終優格的口感和質地非常重要。

2. 加熱牛奶

牛奶加熱的目的是消毒，去除其中的有害菌，並破壞乳製品中的酶，使優格發酵過程不受影響。加熱至約85°C，保持幾分鐘後，讓牛奶冷卻至約40-45°C，這是乳酸菌繁殖的最佳溫度。

3. 接種菌種

接種菌種是優格製作過程中最關鍵的步驟。一般選擇嗜熱鏈球菌（Streptococcus thermophilus）和保加利亞乳酸桿菌（Lactobacillus bulgaricus）這兩種菌種，它們能夠在適當的溫度下快速繁殖，並產生乳酸，使牛奶凝固並具有酸味。

• 嗜熱鏈球菌：這種菌會首先發酵乳糖，產生乳酸並使牛奶酸化。

• 保加利亞乳酸桿菌：這種菌會增強優格的味道，並提高其稠度。

4. 發酵過程

加入菌種後，將牛奶放入一個乾淨的容器中，並保持恆定溫度（約40-45°C）進行發酵，這個過程一般持續4-12小時，具體時間取決於所需的口感和稠度。

• 較短的發酵時間（約4-6小時）會產生較為溫和的味道。

• 較長的發酵時間（約10-12小時）會產生更酸的味道。

5. 冷卻

發酵結束後，將優格從發酵器中取出，放入冰箱中冷卻。冷卻的過程能讓優格更為穩定，並且增強其質感。

6. 品嚐與儲存

優格完成後，可以直接食用，或加入水果、蜂蜜、堅果等配料增添口味。自製優格的保存期大約是一周左右，儲存在冰箱中即可。

技術要點：

• 發酵溫度：溫度過低會影響乳酸菌的活性，發酵不完全；溫度過高則可能殺死乳酸菌，影響發酵效果。

• 菌種比例：選擇合適的菌種比例也會影響優格的質地和酸度。通常會遵循1:1000的菌種比例。

• 衛生：過程中所有的器具和容器必須保持乾淨，避免不必要的細菌污染。

總的來說，優格的製作是一個微生物發酵的過程，了解這些微生物如何工作能夠幫助我們調整優格的口感、稠度和風味！你有嘗試過自製優格嗎？